Det kan være vanskelig å donere gamle ting til en bruktbutikk, men ideen er at tingene dine skal få et nytt liv. Etter donasjonen vil de bli overført til den nye eieren. Men hvordan klargjør du disse tingene for gjenbruk?
26 Valencia i San Francisco er et beskjedent treetasjes lager som pleide å være en gammel skofabrikk. Nå sorteres endeløse donasjoner til Frelsesarmeen her, og inni er det som en liten by.
«Nå er vi ved losseområdet», forteller Cindy Engler, PR-sjef for Frelsesarmeen. Vi så tilhengere fulle av søppelsekker, esker, lykter, bortkomne kosedyr – ting fortsatte å komme, og stedet var bråkete.
«Så dette er det første steget», sa hun. «Det blir tatt av lastebilen og deretter sortert avhengig av hvilken del av bygningen det skal til for videre sortering.»
Engler og jeg gikk ned i dypet av dette enorme treetasjes lageret. Overalt hvor du går sorterer noen donasjoner i hundrevis av plastmaskiner. Hver del av lageret har sin egen karakter: det er et bibliotek med fem rom med 6 meter høye bokhyller, et sted hvor madrasser stekes i en gigantisk ovn for å sikre at de er trygge for videresalg, og et sted å oppbevare nipsgenstander.
Engler gikk forbi en av vognene. «Figurer, kosedyr, kurver, man vet aldri hva som skjer her», utbryter hun.
«Den kom sannsynligvis i går», sa Engler idet vi passerte folk som rotet gjennom hauger med klær.
«I morges sorterte vi dem til morgendagens hyller», la Engler til. «Vi behandler 12 000 plagg om dagen.»
Klær som ikke kan selges legges i ballepresser. Ballepressen er en gigantisk presse som kverner alle usalgbare klær til sengestore terninger. Engler så på vekten av en av posene: «Denne veier 1118 pund.»
Ballen vil deretter bli solgt til andre, som sannsynligvis vil bruke den til ting som å fylle tepper.
«Dermed har selv ødelagte og ødelagte gjenstander liv,» sa Engler til meg. «Vi får noen ting til å gå veldig langt. Vi setter pris på hver donasjon.»
Bygningen fortsetter å bli bygd, den ser ut som en labyrint. Det er et kjøkken, et kapell, og Engler fortalte meg at det pleide å være en bowlinghall. Plutselig ringte klokken – det var middagstid.
Det er ikke bare et lager, det er også et hus. Lagerarbeid er en del av Frelsesarmeens rehabiliteringsprogram for rusmisbruk. Deltakerne bor, jobber og får behandling her i seks måneder. Engler fortalte meg at det er 112 menn som spiser tre måltider om dagen.
Programmet er gratis og finansieres av overskuddet fra butikken på den andre siden av gaten. Hvert medlem har en fulltidsjobb, individuell og gruppebasert rådgivning, og en stor del av det er spiritualitet. Frelsesarmeen refererer til 501c3 og beskriver seg selv som «den evangeliske delen av den universelle kristne kirke».
«Du tenker ikke for mye på hva som skjedde i fortiden», sa han. «Du kan se fremover og jobbe mot målene dine. Jeg trenger å ha Gud i livet mitt, jeg trenger å lære meg å jobbe på nytt, og dette stedet lærte meg det.»
Jeg går over gaten til butikken. Ting som en gang tilhørte noen andre ser nå ut til å være mine. Jeg kikket gjennom slipsene og fant et gammelt piano i møbelavdelingen. Til slutt, på Cookware, fant jeg en skikkelig fin tallerken for 1,39 dollar. Jeg bestemte meg for å kjøpe den.
Denne tallerkenen gikk gjennom mange hender før den havnet i vesken min. Man kan si hæren. Hvem vet, hvis jeg ikke knekker ham, havner han kanskje her igjen.
Publisert: 21. juli 2023